Il presidente Donald Trump ha lanciato un ultimatum all’Iran, intimandogli di cedere il controllo dello Stretto di Hormuz entro l’11 luglio 2026. Visto il rifiuto dell’Iran di collaborare, gli Stati Uniti dovrebbero valutare le proprie opzioni militari. Sebbene Trump abbia parlato di conquistare l’isola di Kharg nel Golfo Persico, colpire Qeshm potrebbe rivelarsi un’opzione migliore.
Kharg è il principale porto iraniano per l’esportazione di petrolio, attraverso il quale transita circa il 90% delle esportazioni petrolifere del Paese. Il suo valore economico per l’Iran è innegabile. Distruggere la capacità di esportazione petrolifera dell’Iran causerebbe danni a lungo termine alla Repubblica Islamica, mentre la conquista dell’isola rappresenterebbe un’ottima carta da giocare nei negoziati; tuttavia, per quanto riguarda il valore militare, quello di Kharg è pressoché nullo. L’isola si trova nella parte occidentale del Golfo Persico, vicino al Kuwait e all’Iraq, a circa 480 chilometri dallo Stretto. L’Iran non può attaccare le navi da lì e gli Stati Uniti non possono proteggerle.
Qeshm è la più grande isola del Golfo Persico e si trova all’estremità settentrionale dello Stretto di Hormuz, vicino all’Iran. Qeshm rientra nella Quinta Regione Marittima Imam Bagher dell’Iran. Il Secondo Corpo delle Guardie Rivoluzionarie Islamiche Khatam al-Anbiya – Marina ha giurisdizione su questa regione e ha militarizzato pesantemente Qeshm, con una base per droni e postazioni radar di sorveglianza per individuare le navi commerciali.
Nel 2012, Mohammad Ali Jafari, comandante del Corpo delle Guardie Rivoluzionarie Islamiche, affermò che l’Iran aveva stazionato dei marines anche sulle cinque isole della regione, tra cui Qeshm, che l’Iran ha utilizzato per sequestrare navi. Altre misure includono motovedette veloci, utilizzate dall’Iran per intimidire navi commerciali e militari, nonché attività minerarie e di difesa aerea.
Le immagini satellitari mostrano che l’Iran ha schierato sull’isola equipaggiamenti militari, probabilmente missili antinave, sistemi aerei e navali senza pilota e mine marine, a partire da marzo 2026. L’isola è inoltre fondamentale per il desiderio dell’Iran di garantire la navigazione marittima attraverso questo corso d’acqua.
Durante gli attacchi contro l’Iran del 9 e 10 luglio 2026, l’esercito statunitense ha bombardato Qeshm. Secondo il Comando Centrale degli Stati Uniti, tra gli obiettivi figuravano postazioni radar, cruciali per gli attacchi iraniani contro le rotte marittime.
Il generale Douglas MacArthur osservò una volta che Taiwan, “nelle mani dei comunisti, [potrebbe] diventare una portaerei inaffondabile e una nave appoggio sottomarini, in una posizione ideale per attuare la strategia offensiva sovietica e al tempo stesso per contrastare le controffensive delle forze statunitensi di stanza a Okinawa e nelle Filippine”. Qeshm è un caso analogo per l’Iran, un luogo in cui l’Iran può proiettare la propria potenza contro il traffico marittimo commerciale e navale.
Ma è vero anche il contrario. Nelle mani degli Stati Uniti, Qeshm ribalterebbe la situazione. L’Iran non sarebbe più in grado di colpire facilmente lo Stretto. Dovrebbe schierare le sue navi minate e i suoi droni da distanze maggiori, con un rischio molto più elevato di intercettazione da parte dell’esercito statunitense.
Il controllo di Qeshm conferirebbe agli Stati Uniti maggiore potere di protezione della navigazione. In primo luogo, l’intercettazione degli attacchi aerei iraniani da terra aumenterebbe la capacità della Marina statunitense di operare liberamente. In secondo luogo, gli attacchi aerei lanciati dall’Iran dovrebbero passare sopra l’isola o nelle sue vicinanze, facilitandone l’intercettazione. In terzo luogo, la presenza di radar terrestri consentirebbe alle forze armate statunitensi di individuare e neutralizzare imbarcazioni veloci. Infine, la conquista dell’isola di Qeshm permetterebbe agli Stati Uniti di controllare permanentemente il traffico marittimo attraverso lo stretto. Se il presidente fosse interessato ad avere una leva sulle esportazioni di petrolio iraniano, Qeshm potrebbe fornirgli tale strumento di negoziazione.
La sfida principale per il controllo di Qeshm consisterebbe nel proteggere gli Stati Uniti dai bombardamenti con droni e missili della Repubblica Islamica sull’isola. Tuttavia, con una percentuale compresa tra l’80 e il 90% della base militare-industriale iraniana distrutta durante il conflitto, l’Iran dovrà gestire le proprie risorse con una parsimonia ancora maggiore.
Traduzione a cura di Redazione
