Probabilmente è un po’ sorprendente che Il Piccolo Principe, l’amato libro per bambini del 1943 di Antoine de Saint-Exupéry, sia dedicato a un adulto. Ancora più sorprendente è che quell’adulto, Léon Werth, fosse un anarchico ebreo e un supporter bolscevico di sinistra.
Werth, uno scrittore come Saint-Exupéry, nel corso della sua vita ha scritto oltre 30 libri. Era critico e incisivo, scrivendo contro il colonialismo, lo stalinismo e il crescente movimento nazista. Ma la scrittura non è stata l’unica forma di resistenza per Werth . Lui e sua moglie, Suzanne, erano attivi nella resistenza francese, offrendo il loro appartamento di Parigi per incontri segreti, deposito attrezzature, e come casa sicura per le donne ebree in fuga e per piloti alleati abbattuti.
Pur essendo più vecchio di 20 anni di Saint-Exupéry, nel 1931 i due diventarono amici intimi e confidenti. Anni più tardi, dopo aver saputo della brutta situazione del suo amico nella seconda guerra mondiale, Saint-Exupéry lasciò New York, dove era impegnato a scrivere “Il Piccolo Principe”, e tornò in Francia per combattere i nazisti.
Era un’amicizia che sarebbe durata fino alla scomparsa di Saint-Exupéry nel 1944.
“A Léon Werth , ” si legge nella la dedica: “quando era un bambino. “
